1. Even voorstellen

Wij zijn Bart Kuijper en Jan van Poederooijen. We kennen elkaar al bijna 45 jaar van de opleiding als sportleraar aan de CALO, de chr. academie voor lichamelijke opvoeding. Sinds die tijd zijn we goede vrienden.

Samen een pelgrimstocht maken is een oud plan. Misschien wel 20 jaar geleden zeiden we tegen elkaar: 'als we later genoeg vrije tijd hebben en we zijn nog fit, dan gaan we een lange wandeling maken.' Hoewel het onderweg zijn en mensen te ontmoeten het eigelijke doel is, is het wel fijn een eindpunt in gedachten te hebben. Lang dachten we dat het Santiago de Compostela in Spanje zou worden, maar afgelopen jaar hebben we voor Rome gekozen: die route is veel minder druk dan de 'Camina' (de weg naar Compostela).


Het plan

Lopen naar Rome. Deze winter oefenen we door het tracé van het Pieterpad afteleggen. Dat doen we steeds in etappes van 4 dagen. In die dagen wandelen we tussen de 80 en 100 km. Vanaf 1 maart pakken we de route op waar we op dat moment zijn gebleven (ongeveer 50 km ten noorden van Maastricht) om dan door te gaan naar Rome. We kiezen een route van Maastricht naar Reims en vandaar nemen we de 'Via Francigena' (de weg van de Franken). Dit is een zeer oude route. De Via Francigena wordt al in 876 in een document genoemd. We gebruiken de boeken van Ben Teunissen, die een mooie route heeft samengesteld. We trekken er 4 maanden voor uit, dus we hopen uiterlijk 30 juni in Rome aan te komen.


Waarom?

Waarom wil je eigenlijk zover gaan lopen? En waarom een pelgrimstocht? Die vragen krijgen we regelmatig als over onze plannen praten. Er is geen eenduidig antwoord. Bovendien denkt Bart er net weer wat anders over dan ik.
- Belangrijk is de fysieke prestatie. We zijn allebei sportief en we zien het als een uitdaging om zolang achter elkaar ruim 20 km per dag te wandelen.
- Het is een mooie cesuur tussen de periode dat we betaald werk hebben gedaan en de volgende fase in ons leven.
- Daarnaast kijken we ernaar uit om buiten te zijn, het ritme van de natuur te volgen en te genieten van de mooie routes die we volgen.
- We hopen op -onverwachte- ontmoetingen met interessante mensen onderweg, mensen met hun eigen cultuur en hun eigen levensverhaal.